十九世紀初，製造1公噸的生鐵需4公噸的煤和2公噸的鐵砂，所以早期的鋼鐵工業多設在煤產地，以節省運費；到了1990年代，技術的進步，製造1公噸的生鐵只需1公噸的煤和1.5公噸的鐵砂，大幅降低原料的運輸成本；同時，許多新設的鋼鐵工廠大量使用廢鐵，導致工廠多設於市場附近。

▲圖17-7    鋼鐵的生產過程

(出自施添福主編(1999)，高級中學地理，第一冊，臺北：龍騰文化出版社，第184頁)

圖17-8    製造1公噸生鐵所需原料的變化

(出自施添福主編(1999)，高級中學地理，第一冊，臺北：龍騰文化出版社，第186頁)